傑西詹姆士(布萊德彼特飾演)是美國歷史上最富傳奇色彩的強盜，1870年代，他的事蹟經過報章媒體和廉價小說的渲染，使他成為美國人心目中劫富濟貧及對抗威權的「俠盜」。密蘇里州政府花了十多年的時間，都無法將他緝拿歸案，他卻在1882年4月3日 ，被崇拜他的20歲跟班羅伯福特(凱西艾佛列克飾演)給槍殺了。這中間到底發生了什麼事？本片抽絲剝繭，娓娓道來這段歷史。
大凡傳奇性的人物，不管是流芳百世或遺臭萬年的，其身後事，總不免為人繪聲繪影的傳述，極有可能，這些傳述已經跟事實相去甚遠了。尤其，用電影來講一個人，很難不帶感情或不帶褒貶的百分百客觀。這部電影，表面上是以客觀的角度，用後世非關係人的旁白串場方式，純粹帶出這段往事，但其實仍免不了「反英雄」的情結，說來說去，傑西詹姆士，和他的黨羽們，不過都是「普通人」罷了。
所以，除了一開頭的火車搶案過程，劇情並沒有著重在傑西的強盜事蹟，轉而把顯微鏡聚焦在傑西的心理層面，以及他與黨羽的互動上，特別是經由羅伯的角度來觀察他──這正是全片最最精采的地方！
很明顯的，身為一個法外之徒，傑西有極為沉重的潛逃壓力，他既自負又猜疑心重，行之於外的，就是他的極其注重外表、關心別人對自己的看法與陰晴不定的精神狀況。他的矛盾，一如他濫用暴力卻疼愛妻兒，凶狠嗜血卻不忘上教堂。隨著時間的移轉，心理壓力驅使他將情緒發洩在他的黨羽身上，一時對弟兄們和顏悅色，言笑晏晏，一時間又暴戾相待，甚至殺人不眨眼。這些微妙的情緒轉折，牽動著最後他招來的殺身之禍，構成整部電影壓迫人心的哀傷基調。
羅伯自12歲起，就瘋狂迷戀著傑西，到19歲，終於得以加入傑西的強盜集團，親近心目中的偶像。然而經過一年的相處後，這份帶著男同志愛意的崇拜，終於因為傑西的變態而揉入了敬畏、失望、憤恨等諸般複雜情結。親手殺了自己最愛的人，或許是由愛生恨的極致表現，如《色戒》裡，易先生對王佳芝的終極佔有。表面上，羅伯是為了名利而下的手，但實際上，一次又一次藉由演戲重複刺殺傑西的過程，是另一種對愛人的懷念，永遠不願意割捨的鬼影子。
羅伯說：「傑西詹姆士是你無法想像的人物。你會想接近他、跟隨他、模仿他……然而，你就是無法變成他。」道盡了他的心事。羅伯從一個帶著夢想的大男孩，變成一個心機深乎其他兄弟的權謀者，沒別的原因，就是他的人格在潛移默化中，已經和傑西重疊，合而為一了。
但是，羅伯始終無法成為傑西。傑西死後，更成了受人景仰的英雄，備極哀榮。反觀羅伯，卻變成破壞美國個人英雄崇拜的卑鄙小人，必須承受罵名，兩人的鏡向可堪玩味，也是傑西身後，導演又花冗長篇幅交代羅伯下場的原因──人生際遇大不同，機關算盡，人，永遠算不過天。
當然，重頭戲就是槍殺傑西那場戲。我是覺得，傑西在羅伯面前卸下槍套，轉身去擦畫像上的灰塵，很可能便是讓羅伯殺他的暗示──與其落入政府手裡，毀掉自身的傳奇，不如死在崇拜自己的人的手中。從畫框的玻璃倒影看見指著自己的槍(還是他親手送的)，傑西心中應該了然。不過，這也許是我的臆測，就如全片開放性的情節，不帶感情與批判的描述(包括羅伯和傑西之間的同志愛)，一切都是隱隱約約的，隨人體會，反而製造出無限的想像空間。表面上，鏡頭無情無緒，流於寫實的沉悶，實則暗潮洶湧，餘韻無窮。
其實以戲份來說，凱西艾佛列克(班艾佛列克的弟弟)超過布萊德彼特，才應該是正牌的男主角。事實上，他裝小演出這個20歲弱冠，表現叫人驚艷，將羅伯表裡不一的心理演到入骨入味，表演層次豐富，超乎想像。
然而，威尼斯影帝還是頒給了小布，我是認為並不冤枉。縱使小布在本片中仍然演個帥哥，似乎並沒有脫出他演藝生涯的角色框框，但這是劇本設定使然，他對傑西內在的詮釋，終究撐起了整個故事的靈魂，其他演員演技雖精湛，不外是圍繞著他而生，情緒受他牽制。他的一言一笑，一舉一動，主導全場，這個影帝，拿得實至名歸。
好長的一部片啊！足足有2小時40分，可算另一種值回票價。全片沒有刺激的槍戰與動作場面，一直以徐緩沉重的節奏進行著，輔以大提琴低沉的樂音，並不時以流動的浮雲和金黃麥草串場，營造出人生無奈，歲月無情之感。老實說，精神狀況不佳者，可能會看到打瞌睡。
不過，細細品味，這是部相當考究，技術層面優良，編導演俱佳的模範電影。藝術與商業的分界，於此稍稍模糊了起來。我猜這部電影，未來可以當做電影科系的教學教材，很高興我沒有錯過這段傳奇。
私人評分：92分(滿分100分)
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